Национальный парк Нитмилук (Екатерининское ущелье) является одной из жемчужин Северной территории. Вырезанная в могучей реке Кэтрин серия из 13 впечатляющих ущелий с крутыми стенами является главной достопримечательностью парка. Ущелья погружаются на глубину до 100 м вдоль южного плато Земли Арнем, простираясь на 12 км, прежде чем открыться дальше вверх по течению. Парк находится на южной оконечности национального парка Какаду, в 244 км к юго-востоку от Дарвина.

В отличие от сухой каменистой почвы плато Арнем-Ленд, многолетнее течение реки Екатерины питает пышный рост растений. Речной пандан, ажурная лоза и местный инжир окаймляют реку. В течение влажного сезона вода течет через узкие ущелья, и водопады стекают по скалистым утесам. В сухие месяцы уровень воды может упасть более чем на десять метров, оставляя после себя ряд красивых бассейнов с бочкообразными флангами.

Дикой природы в изобилии. В парке обитает более 206 видов птиц; 44 вида местных млекопитающих, таких как летучие мыши, опоссумы и макроподы; и большое количество рептилий и пресноводных крокодилов. Эти застенчивые существа лучше всего видны рано утром и не так опасны, как их кузены с морской водой.

В соответствии с законодательством о правах аборигенов земля в национальном парке Нитмилук была возвращена его традиционным владельцам, аборигенам племени джавойн, которые затем передали ее в аренду правительству. Сегодня народ Jawoyn и Комиссия по паркам и дикой природе Северной территории совместно управляют этой внушающей страх областью дикой природы. Посетители могут увидеть наскальные рисунки Jawoyn у подножия песчаника вдоль реки Кэтрин и в других местах парка. Некоторым из наскальных рисунков тысячи лет.

Любители природы найдут множество развлечений и развлечений в национальном парке Нитмилук. Развлекательные мероприятия варьируются от купания в прохладных водоемах и кемпинга вдоль реки до рыбалки на баррамунди и походов по многим тропам.

Походные тропы

Походные тропы исходят из центра для посетителей и обслуживают все возможности. Трассы простираются от 4, 5 км ходьбы до смотровой площадки над первым ущельем, до популярной пятидневной тропы Джатбула, сезонного похода от центра для посетителей в Нитмилуке до Лелийна (водопад Эдит). Тропа Джатбула простирается на 58 км, а пейзажи варьируются от саваннских лугов и водопадов до скалистых уступов и тропических лесов. По пути ищите Jawoyn Rock Art в Амфитеатре . Однажды в Leliyn (Водопад Эдит), в западном конце парка, посетители могут освежиться. От подножия водопада 2-километровая трасса ведет к смотровой площадке.

Еще одна популярная тропа и дом для множества разноцветных бабочек - прогулка по ущелью бабочек, 4-часовой поход по боковой долине в ущелье Кэтрин. Прогулка Ветра Волка плетется вдоль Кэтрин Ривер и до смотровой площадки Пэт. Здесь посетители могут насладиться панорамным видом на ущелье. Следуйте по тропе к южной скале . После дождя водопады падают вниз по скалам.

Туры

Гиды-аборигены проводят отличные туры, которые дают ценную информацию об экологии парка и его многочисленных священных мест для аборигенов. Чтобы по-настоящему оценить размер каньонов, закажите путешествие на лодке через ущелье. Туры варьируются от двухчасовых круизов до полдня. Каяки также можно взять напрокат, предоставляя веселое приключение на байдарках вдоль порогов реки Кэтрин. С высоты птичьего полета посетители могут также сесть на борт живописного вертолетного полета.

Советы и тактика

Следующие советы и тактики помогут максимально развлечься при посещении национального парка Нитмилук:

• Австралийское солнце может быть сильным. Отправляясь в пустыню, носите солнцезащитный крем и шляпу. Путешественники должны также искать убежища в палящую жару дня и носить солнцезащитные очки, чтобы защитить свои глаза.
• Принесите по крайней мере 3 литра воды на человека, наденьте прочную обувь для ходьбы и подумайте о том, чтобы принести топографическую карту и компас или GPS.
• Возьмите бинокль для обзора птиц и других диких животных.
• Собирая вещи для длительных походов, возьмите основное снаряжение для оказания первой помощи, зарегистрируйте запланированный маршрут и сообщите друзьям и близким примерное время возвращения.
• Самые популярные месяцы для посещения парка - с мая по сентябрь, когда погода более прохладная и сухая. Влажный сезон может вызвать наводнение вдоль реки Кэтрин, и развлекательные мероприятия могут быть ограничены. Кроме того, подъездная дорога может быть перекрыта на короткие периоды во время пиковых наводнений.

Попасть туда

Национальный парк Нитмилук расположен в верхней части северной территории Австралии. Парк имеет две основные точки доступа посетителей:

• Главный вход находится в 30 км к северо-востоку от города Кэтрин по закрытой дороге. Кэтрин расположена в 310 км к югу от Дарвина вдоль шоссе Стюарта.
• Лелийн (Водопад Эдит), расположенный на западной стороне парка, можно свернуть с автомагистрали Стюарт в 42 км к северу от Кэтрин, а затем по закрытой дороге на 19 км.