Самая большая историческая туристическая достопримечательность Туниса - это гигантский амфитеатр с золотыми камнями в Эль Джеме, который когда-то был ареной кровавых гладиаторских сражений в римскую эпоху. Даже для путешественников в Тунисе, которые в основном приезжают сюда для отдыха на море и на солнце, этот объект всемирного наследия ЮНЕСКО, на полпути между Суссом и Сфаксом, является обязательным. Местоположение амфитеатра, нависшее над плоской, засушливой сельской местностью, добавляет к своей драматической привлекательности. Бродя по его аркадам, а затем углубляясь в подземные ходы и ячейки под ареной, посетители могут поразительно ощутить не только использование этой структуры, но и силу, которую Римская империя когда-то удерживала на этой земле.

история

Эль-Джем был заселен с 3-го века до нашей эры, когда здесь было поселение Пуника, но он начал приобретать известность только после того, как Цезарь основал город Тисдрус на этом месте в 46 году до нашей эры. Thysdrus лежал в большом регионе, где выращивали оливковые деревья, и, поскольку оливковое масло пользовалось большим спросом в Риме в этот период, город быстро стал процветающим и стал ведущим центром выращивания оливок в Северной Африке. С населением от 20 000 до 30 000, город накопил огромное богатство, большая часть которого - как и в других римских городах - была потрачена на возведение как общественных зданий, так и частных домов.

Амфитеатр, начатый в конце 2-го века нашей эры, был разработан, чтобы быть символом этого процветания. Но в то время как это все еще находилось в стадии разработки, снижение Thysdrus началось с повторного введения налога на оливковое масло в 238 году нашей эры. Этот налог вызвал восстание, которое распространилось по Тунису. Большая группа землевладельцев с помощью несовершеннолетних (своего рода офицерский учебный корпус или милиция) убила имперского прокурора, главного финансового чиновника в провинции, и провозгласила 80-летнего проконсула Гордиана император. Восстание было подавлено, и город разграблен, и Тисдрус так и не оправился от этого удара.

Позже амфитеатр был преобразован в крепость, и в 699 году он служил убежищем для берберского лидера Эль-Кахина во время ее борьбы против арабских захватчиков. После их победы город был заброшен, и место было вновь занято только во время французского колониального периода.

Амфитеатр

Могучий амфитеатр Эль Джема является четвертым по величине в римском мире, только после Римского Колизея; амфитеатр Поццуоли под Неаполем; и тот в Карфагене, от которого мало что выживает. Его колоссальный размер и превосходная сохранность дали ему прозвище Африканский Колизей.

Овальный по форме амфитеатр имеет длину 149 метров и ширину 122 метра (по сравнению с римским Колизеем, который измеряет 188 метров на 156 метров). Он также имеет внушительную высоту (40 метров), которую еще больше увеличили бы парусные полотна (вела), защищавшие зрителей от солнца.

Это предоставило места для более чем 30 000 зрителей (по некоторым оценкам 60 000), которые были свидетелями спортивных событий, кровавых гладиаторских состязаний и убийств преступников дикими животными, устроенными на арене. Таким образом, он был слишком большим для города размером с Тисдрус и, очевидно, предназначался для демонстрации власти и процветания города.

Хотя амфитеатр веками использовался в качестве карьера строительного камня, ему удалось пережить века, сохранившиеся лучше, чем Колизей Рима. Сохранились только две трети контура стен с тремя этажами аркад. Сторона северо-запада была взорвана в 1695 году по приказу османского бея, чтобы предотвратить его использование в качестве крепости по берберским повстанцам, которые часто окопавшиеся в своих стенах.

Каждый из трех этажей изначально имел 30 арок, из которых осталось всего 68. Мало что осталось от ярусов сидений в интерьере, но под ареной (размером 65 на 37 метров) посетители могут увидеть два пересекающихся подземные ходы (раскопанные в 1908 году), по которым дикие животные и их жертвы выходили на арену. По обе стороны от проходов были клетки для животных и камеры для заключенных. У входа - лестничный пролет, ведущий к верхним ярусам аркад, откуда открывается хороший вид на амфитеатр и город.

Эль Джем Археологический Музей

Хотя амфитеатр является главной достопримечательностью, за пределами центра города Эль-Джем (по дороге в Сфакс), археологический музей Эль-Джем является полезным дополнением к посещению. В музее представлены экспонаты римских предметов (масляные лампы, монеты, терракотовые горшки) и множество прекрасных мозаик с геометрическими, растительными и животными украшениями, которые все были обнаружены в этом районе и когда-то украшали виллы богатых римских землевладельцев. Ряд других мозаик, раскопанных в районе Эль Джем, выставлен в музее Бардо в Тунисе.

Эль Джем Археологические раскопки

Сразу за музеем находится археологический памятник Эль Джем, где были раскопаны мозаики в музее. Некоторые мозаики были оставлены на месте. В частности, в Доме Павлина (Maison du Paon) и Доме Соллертианы на полу все еще сохранились прекрасные мозаики. На противоположной стороне улицы, за железной дорогой, находится небольшой амфитеатр, датируемый 1 веком до нашей эры. Между двумя амфитеатрами находятся остатки древнего Тисдруса с остатками грандиозных вилл и банного комплекса.